Com uma população de 712 pessoas em 2007, os Samaritanos são um dos mais pequenos grupos étnicos e religiosos do mundo. Descendentes de antigos hebreus, e por isso aparentados aos judeus, praticam uma religião própria, o Samaritanismo, baseada no Pentateuco, mas diferente do judaísmo.
A separação entre Samaritanos e Judeus terá ocorrido no séc. I a.C. embora não se lhe conheça a causa. O certo é não serem reconhecidos como tendo origem israelita pelos judeus ortodoxos, que os conotam com populações estrangeiras, que tenham assimilado o judaísmo sincrético. Certa parece ser a sua proveniência de Samaria, enquanto os Judeus terão vindo de Judá.
Hoje restam duas distintas comunidades samaritanas: uma em Holon (Israel) e a outra em Naplus (Palestina). As primeiras falam diariamente o judeu, enquanto as segundas optam pelo árabe. No entanto ambas recorrem ao samaritano para os seus rituais religiosos,
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